Por qué reciclar plástico no sirve de nada
TL;DR – Demasiado largo, no lo leí
- Las empresas productoras de plástico engañan a los consumidores con las virtudes del reciclaje para poder vender más del plástico virgen que fabrican a partir de petróleo y gas.
- Reciclar plástico no es respetuoso con el medio ambiente.
- Existen alternativas a los plásticos y los investigadores han descubierto súper enzimas que pueden descomponer el plástico.
Las grandes empresas engañan a los consumidores
Una investigación realizada por periodistas estadounidenses para la NPR (Radio Pública Nacional) ayudó a recopilar evidencia de fuentes de la industria y varios documentos que demuestran que los productores de plástico han estado promoviendo las virtudes del reciclaje para lograr que los consumidores sigan utilizando los plásticos vírgenes que ellos mismos fabrican. Esto les permitirá seguir en el negocio, les ayudará a obtener ganancias y a seguir sin hacer nada para solucionar el impacto ambiental negativo de la producción de plásticos.
Larry Thomas, ex presidente de la Sociedad de la Industria del Plástico, mencionó: "Si el público piensa que el reciclaje funciona, entonces no estará tan preocupado por el medio ambiente".
El reciclaje es un no-no
Lamentablemente, el reciclaje es un proceso que consume mucha energía y puede ser perjudicial para el medio ambiente. Además, es confuso y no vale la pena el esfuerzo, ya que hay docenas de tipos de plásticos que clasificar.
Existen 7 tipos principales de plásticos, de los cuales 5 apenas se reciclan porque contienen sustancias contaminantes y cancerígenas. Esto hace que todo el proceso de reciclaje sea demasiado caro y complicado, y el producto resultante es estructuralmente mucho más débil que el plástico virgen.
Los riesgos superan las recompensas. Como resultado, más del 90% de los plásticos nunca se reciclan en Estados Unidos.
No todo es pesimismo y desesperación
Nuevas enzimas en el horizonte. Investigadores británicos y estadounidenses han desarrollado dos superenzimas que descomponen el plástico a un ritmo mucho más rápido a partir de una bacteria descubierta en Japón en 2016.
En 2018, el equipo tuvo éxito al utilizar una de las enzimas para descomponer el plástico. Observaron que, al combinarla con la otra superenzima, el proceso de degradación del plástico funcionaba seis veces más rápido. Todavía se encuentra en las primeras etapas para considerar su uso en un entorno comercial, pero es prometedor y tiene el potencial de catalizar el proceso de reciclaje.
Otro equipo de investigadores del Instituto de Ciencias de Toulouse y Carbios , una empresa bioindustrial francesa, también tuvo éxito al descomponer el PET ( tereftalato de polietileno ) en 10 horas. Este proceso es muy eficiente para reciclar el PET infinitamente. El éxito del equipo ha avanzado hacia el "estado industrial piloto".
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Fuentes:
https://www.pnas.org/lookup/doi/10.1073/pnas.2006753117
https://www.nytimes.com/2020/09/29/world/europe/plastic-recycling-super-enzyme.html